Châteauneuf fut longtemps un site important d’extraction de la molasse. Si d’autres carrières de molasse sont connues aux alentours, seul le site de Châteauneuf permit son exploitation à grande échelle, d’autant que la proximité de l’Isère et du Rhône en facilitait le transport. Exploitées depuis l’Antiquité, ces carrières ont fourni les matériaux de grands chantiers médiévaux comme la cathédrale de Valence ou la Collégiale Saint-Barnard de Romans. Encore utilisée pour la construction du canal de la Bourne en 1877, la molasse a connu un déclin irréversible à partir de cette époque, notamment du fait de la concurrence du ciment.