Juste à l'est de Morzine, la vallée de la Dranse monte en direction d'Avoriaz. Sur la carte IGN, cette vallée est appelée « vallée des ardoisières ». Les exploitations se trouvent en rive droite de la Dranse, au pied d'une grande falaise. En 2013, trois carrières sont encore en activité. Elles n'emploient qu'une poignée d'ouvriers dont certains ont largement dépassé l'âge de la retraite tel que Marcel Richard, âgé de 83 ans ! Les photos réalisé aujourd'hui le sont dans l'exploitation de Maurice Buet qui nous a accompagné et renseigné très aimablement tout au long de l'exploration. Les couches ardoisières dont la plus puissante atteint 5 mètres, alternent avec des bancs calcaires stériles. Elles présentent un pendage de 15 à 20 degrés. Les travaux se font en galeries souterraines parallèles entre elles. Elles peuvent atteindre 200 mètres d'extension. Pour la sécurité en cas d'éboulement, des galeries latérales les font communiquer entre elles. Dans l'exploitation, la roche est abattue à l'explosif ce qui nécessite un savoir faire bien particulier pour que les blocs ne soient pas endommagés. Ils sont évacués à l'extérieur par de petites voies ferrées ou aujourd'hui par de petits engins de chantier. Ils sont enfin débités et fendus puis coupés à la bonne dimension dans des cabanes situées à proximité. Les espaces non utilisés sont remblayés par les schistes ne présentant pas les qualités requises pour confectionner les ardoises.
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Traîneau utilisé autrefois pour descendre les ardoises dans la vallée. - MAMB 02
Le chalet des ardoisiers : On y réalisait la taille finale et le stockage. Notez la voie ferrée de 50 cm et la plaque tournante à l'entrée... - MAMB 03
Une voie ferrée sort de l'exploitation et rentre directement dans ces chalets. - MAMB 04
L'entrée de la carrière - MAMB 05
Un panneau avec un système de jetons pour signaler le nombre de personnes travaillant dans la carrière en cas d'accident. - MAMB 06
Nous sommes ici sur le front de taille. - MAMB 07
galerie menant au front de taille. - MAMB 08
Les outils de l'ardoisier - MAMB 09
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Mur de soutènement renforcé par du boisage - MAMB 11
A un carrefour de l'exploitation, un massicot pour débiter les ardoises à partir des blocs extraits. - MAMB 12
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Une vue de la Vallée des Ardoisières à Morzine.